Sistema de calefacción de compost terminado
Resultados
Una semana después de construir el sistema de calefacción de abono, la lectura de la temperatura media de los sensores había subido a 68°C, lo que fue mucho más rápido de lo que esperaba. Sin embargo, descubrí que si hacía funcionar la bomba de circulación, en su ajuste de flujo mínimo, después de 3 días de funcionamiento continuo, la temperatura de la pila caería hasta un punto en el que la acción de compostaje se paralizaría y creo que corría el riesgo de convertir la pila en un abono “frío”.
Reduciendo el período de tiempo en el que la bomba extraía el calor mejoró la situación y pude mantener la temperatura media del abono en unos 50°C. El Pi de Frambuesa fue programado para apagar la bomba cuando la temperatura bajara de 40°C, y volver a encenderla a 55°C. Esto significaba que no había suficiente suministro de calor sólo con el sistema de calefacción de la composta.
Después de 3 meses de uso decidí que el calor que se suministraba al sistema de suelo radiante no era lo suficientemente significativo como para ser económico (al considerar el costo de la construcción), por lo que decidí utilizar la pila de abono como sistema de precalentamiento de agua caliente sanitaria. Como una familia de seis personas usamos una cantidad considerable de agua caliente, a menudo el calentador de agua de 200 litros no es suficiente, funciona con electricidad de tarifa nocturna barata. Una vez conectado, la temperatura de suministro al calentador de agua era en promedio de 45°C, incluso permitiendo el enfriamiento en las tuberías de suministro. Esto significaba que durante el día rara vez teníamos que usar electricidad extra y por la noche sólo había que elevar la temperatura del agua en 25°C en lugar de 65°C.
Hacia el final del invierno (6 meses después de la construcción) había notado que la temperatura de la pila caía lentamente. Fue en este punto, después de algunas investigaciones, que me di cuenta de que la pila se estaba secando. Habíamos tenido un invierno muy seco (¡no normal para Bretaña!), y no había pensado en regar el abono. Con un buen riego y la adición de un poco de purín líquido de la granja reinicié la acción de compostaje, aunque me tomó un par de semanas para ponerse en marcha.
En total, el sistema siguió funcionando durante 14 meses, con la adición ocasional de una mezcla de agua y purines para darle un impulso.
Después de este punto decidí romper la pila de abono, esto me tomó un día para completarlo por mi cuenta. El abono resultante (6m3) fue almacenado para su futuro uso en el jardín y la capa inferior había permanecido relativamente sin compostar, por lo que se apartó para ser utilizado como mantillo para los parterres de flores.
Conclusiones
¿Valió la pena? Sí y no, en primer lugar el no, como suministro de calor para mi calefacción por suelo radiante no era adecuado.
En el lado positivo, el proyecto fue muy interesante y aprendí mucho sobre cómo funciona el compostaje. También fue agradable involucrar a otros miembros de la familia en uno de mis proyectos. En cuanto a los costos, creo que la mitad de estos fueron cubiertos por el ahorro de electricidad para el agua caliente y el resto, bueno no tendremos que comprar bolsas de abono por unos años!
Creo que si hubiera cuidado la pila (es decir, regar y alimentar) tal vez la madera habría mantenido una temperatura más alta durante más tiempo.
Al separar la pila pude ver que todavía había una buena cantidad de materiales que podrían haber sido compostados más adelante.
¿Lo haría de nuevo?
Sí, me gustaría experimentar con una versión más pequeña, o tal vez dos en paralelo.
Pero concentrándose en calentar el agua caliente doméstica.